São José do Paiaiá, com apenas 800 moradores, tem a maior biblioteca que funciona na área rural do Nordeste, um presente que vem mudando a vida de crianças e adultos da pequena cidade do sertão da Bahia, e que ajudou a reduzir o índice de repetência escolar. Agora, o povo da roça está lendo antes de dormir. A biblioteca começou com uma doação de livros. Preciosidades doadas pelo professor Geraldo Prado, da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Atualmente, o local conta com 45 mil livros. Prado nasceu no vilarejo e há dois anos voltou para rever os amigos. Ao mesmo tempo, descobriu que o acervo que guardava em casa poderia mudar os destinos dos conterrâneos. “Espero que meus conterrâneos, daqui pra frente, descubram um caminho mais promissor”, diz o professor.
A biblioteca está mudando a rotina de muitos moradores. Antes de dormir, os moradores, acostumados à roça, está criando o hábito de ler. José Francisco Ferreira, por exemplo, descobriu nos livros um mundo que ele não conhecia direito. “Gosto de ler, apesar de minha leitura ser pequena, curta”, afirma. Já Edilberto Ramos confirma que a leitura mudou a vida dele. “Mudei o jeito de falar, de me expressar. Não sou mais só do mato”, diz. Para as crianças, a biblioteca funciona como reforço escolar. É lá que elas fazem o dever de casa e estudam. Depois que os alunos passaram a freqüentar o local, o índice de repetência caiu 20%, dizem os professores.
Do Globo on line
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