Inventor do primeiro sistema prático de
telegrafia sem fios (TSF), em 1896. Marconi se baseou em estudos apresentados em 1897 por
Nikola Tesla para em 1899 realizar a primeira transmissão pelo Canal da Mancha. A teoria de que as
ondas electromagnéticas poderiam propagar-se no espaço, formulada por
James Clerk Maxwell, e comprovada pelas experiências de
Heinrich Hertz, em 1888, foi utilizada por Marconi entre 1894 e 1895. Tinha apenas vinte anos, em 1894, quando transformou o celeiro da casa onde morava em laboratório e estudou os princípios elementares de uma transmissão radiotelegráfica, uma
bateria para fornecer eletricidade, uma
bobina de indução para aumentar a força, uma faísca elétrica emitida entre duas bolas de metal gerando uma oscilação semelhante as estudadas por Heinrich Hertz, um
Coesor, como o inventado por
Édouard Branly, situado a alguns metros de distância, ao ser atingido pelas ondas, acionava uma bateria e fazia uma campainha tocar
Em 1896, foi para a
Inglaterra, depois de verificar que não havia nenhum interesse por suas experiências na Itália. Em 1899, teve sucesso na
transmissão sem fios do
código Morse através do
Canal da Mancha. Dois anos mais tarde, conseguiu que sinais radiotelegráficos (a letra S do código morse) emitidos de Inglaterra, fossem escutados claramente em
St. John's (
Terra Nova, hoje parte do
Canadá), atravessando o
Atlântico Norte. A partir daí, fez muitas descobertas básicas na técnica rádio.
Em 1909, 1,7 mil pessoas são salvas de um naufrágio graças ao sistema de radiotelegrafia de Marconi. Em 1912 a companhia de Marconi já produzia aparelhos de rádio em larga escala, particularmente para navios. Em 1915, durante e depois da
Primeira Guerra Mundial assumiu várias missões diplomáticas em nome da
Itália, em 1919 foi o delegado italiano na
Conferência de Paz de Paris
Em sua infância, passava muito tempo viajando com a sua mãe Anna, que adorava a região do porto de
Livorno, na costa oeste da
Itália, onde vivia sua irmã, dessas viagens a Livorno, surge o amor de Marconi pelo mar. Em Livorno estava instalada uma academia da marinha real italiana, a
Regia Marina, Marconi tinha o incentivo do pai (Giuseppe) para entrar na academia naval, mas não conseguiu, no entanto, seu amor pelo mar o acompanhou durante toda vida. Em 1920, partiu para sua primeira viagem no "Elettra", um navio de 61 metros que comprou e equipou para ser seu laboratório no estudo de ondas curtas e também seu lar. Além de sua família, as cabines do Elettra recebiam visitantes ilustres, entre eles os reis da Itália, da Espanha e
Jorge V e a rainha
Maria de Teck. As festas no Elettra tornaram-se célebres pelas músicas transmitidas pelo rádio diretamente de
Londres. A empresa de Marconi montou o novo
Imperial Wireless Scheme, destinado a montar estações de ondas curtas em todo território britânico. Em 1929, em reconhecimento por seu trabalho, recebeu do
rei Vítor Emanuel III da Itália o título de
marquês. Em 12 de outubro de 1931 acendeu, apertando um botão em
Roma, as luzes do
Cristo Redentor na noite de inauguração da estátua
Em outubro de 1943, a
Suprema Corte dos Estados Unidos considerou ser falsa a reclamação de Marconi que afirmava nunca ter lido as patentes de
Nikola Tesla e determinou que não havia nada no trabalho de Marconi que não tivesse sido anteriormente descoberto por Tesla. Infelizmente, Tesla tinha morrido nove meses antes
No entanto, muito embora Marconi não tenha sido o inventor de nenhum dispositivo em particular (ao usar a bobina de
Ruhmkorff e um faiscador, como antes o haviam feito
De Forest e
Tesla na emissão, repetiria Hertz, gerando as ondas hertzianas (
Experimento de Hertz com um "Ressoador de Hertz") e usou o radiocondutor-detector
Coesor de
Branly na recepção, acrescentando a
antena de
Popov a ambos os casos) parece ser possível afirmar que Marconi é, na verdade, o inventor da rádio, (na forma da Radiotelegrafia e Radiotelefonia, Telefonia sem fio) visto que ninguém, antes dele, tivera a ideia de usar as ondas hertzianas com os objectivos de forma prática ou rotineira, de comunicação (exceto
Landell de Moura)
Lee de Forest o havia feito, mas apenas para testar a sua válvula eletrônica.
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